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    “……”

    秦和瑟呼出一口浊气, 站起身拍了拍奥罗巴斯的肩。

    “冻原的条件很艰苦,他和家人在迁徙的途中和大部队走散, 最后在一场雪崩之后, 就只剩下他一个人。”

    “他也是误打误撞,绕过了魔物和一些防御机械, 一路爬到了这里,想寻找庇护。”

    一阵风吹散脚边的碳灰, 秦和瑟没有再说下去,而是指向漆黑的洞穴,示意此人的位置。

    “他就在里面,要去看看吗?”

    ……

    在冰晶环绕的一处空地之中, 颇有年纪的帐篷漏着大洞, 勉强遮挡住呼啸的狂风。

    在帐篷深处, 面前的篝火摇摇欲坠, 似乎随时都会熄灭;但周围已经找不到能用的柴火了。

    用来搭烧水架的木头都已经进了火堆, 没有热水, 艾德立只能蜷缩在篝火旁,努力汲取着篝火勉勉强强散发出来的热量。

    自从和大部队走散, 已经两个月了。

    大家从蒙德而来,为了逃离“龙卷之魔神”——迭卡拉庇安的统治, 选择举家迁徙,寻找新的居所。

    本来他们一家,爸爸,妈妈,哥哥,还有他自己,都跟在队伍里好好地,即使身处苦寒之地,也没有人抱怨。

    一处突然出现的裂缝将他们与队伍割裂,一大块厚冰的滑落,一家人就踩着这块厚冰,和部队失去了联系。

    一开始,大家还很乐观;山坡并不算陡峭,大家肯定不会不管他们,极有可能会在原地驻扎,等他们上去。

    只要爬上去,就能和大部队汇合。

    想法是如此简单,但实施起来,却格外艰难。

    先是冰块的滑落带下了庞大的雪崩,雪厚却过于松软,没办法攀爬,只能走远一点,从旁边绕路上山。

    但周围白茫茫一片,根本无法判断他们是否偏移方向,自然也无法判断,他们原定的方向又是否正确。

    等大家费劲千辛万苦,终于顺着山坡,爬到大概位置的山路上时,面对的,是完全陌生的环境。

    没有大部队,没有路,甚至没有一点人类行走过的痕迹,再往前就是陡峭的石壁,没有一处可以攀爬的地方。

    食物还算充足,但希望落空的感受并不美好,爸妈一夜之间憔悴了许多,被风雪染白的黑发变得和雪一样苍白。

    即使这样,哥哥还没有放弃,他鼓励大家,只要顺着向上的坡慢慢走,一定会遇到其他人的。

    就这样,大家再次一点一点往上行走,但越继续向前,坡度就越缓,到最后,这条路唯一可行的方向,只有再次下行的陡坡。

    爸爸再也扛不住了,他和哥哥爆发了有史以来最剧烈的争吵;两人对着亲人发泄着自己的情绪,从未听过的污言秽语从嘴中喷涌。

    妈妈缩在角落,一声不吭,只会默默地流泪。

    他想拉开哥哥,但没想到的是,雪崩再次毫无预兆地冲刷下来。

    他已经回忆不起中间的过往,只知道等他清醒过来,就只剩下眼前的白雪,和被埋在雪中的哥哥。

    在雪崩中,哥哥的后背被一块巨石撞击,身体已经失去了知觉,只有头还能勉强动一动。

    他站不起来了。

    “艾……德立……弟弟……”

    韦斯特挣扎着自己已经动不了的身体,对着自己的弟弟,说了最后一句话:

    “快走吧……再不走……就找不到新家了……”

    艾德立背着最后一个完整的行囊,浑浑噩噩地在冻原上行走,没有目标,没有同伴。

    他只有一个想法——要找到新的家园。

    他在冻原上漫无目的地行走着,直到有一天,艾德立来到了这座曾经苍翠的龙脊雪山。

    在看到建筑的时候,剧烈的狂喜冲刷着艾德立,他疯一般地冲到遗迹之中,在里面寻找人的踪迹。

    可是没有。

    这里的人似乎离开了很久,所有物品都已经没有了人类使用的痕迹,也没有食物,甚至连老鼠洞都因为年久失修而坍塌,毫无生气。

    但艾德立不愿意放弃,他看到又阶梯向上延伸,猜测上面一定还有居所,甚至是庞大的王都,也都是有可能的。

    艾德立顺着阶梯与石路,不要命一般疯狂向上奔跑,需要四五天才能走完的路程,他硬生生跑了一天一夜,到达了这座已经成为遗迹的空城。

    艾德立不记得这几天他是怎么过的;明明风雪已经不再像之前那般遮天蔽日,但他还是觉得,自己依旧在冻原上,眼前只有白。

    在空旷的旧都待了三天,艾德立如之前一样,打算继续寻找新家。

    他打算先去旧都的隧道里看一看,即使不再抱有希望,但还是不应该错过任何一个可能。

    艾德立拨弄着眼前的篝火,长久的营养不良让他耳边时不时出现一些奇怪的声响,已经习惯的他并不在意。

    但今天的声音有些奇怪,它不再是烦人的噪音,而是窸窸窣窣地,像是鞋底踩在雪地的声音。

    现在耳鸣还会制造幻觉了吗?

    艾德立麻木地想着,但伴随着声音逐渐扩大,并且越来越近,他终于察觉到一丝不对劲。

    “好冷啊。”清亮的,如同天使降临般的声音传入艾德立的耳朵:“你不冷吗?”

    脚步声出现短暂地混乱,艾德立听出来,对方不只一人。

    “……嗯。”