龙元世界的空中单位种类不多，资金充分时可以足量供应的，不到十种。
先被划掉的是双足飞龙和狮鹫，这两种都是金贵型的，狮鹫只吃活猎物还挑食浪费，双足飞龙则需要沼泽型的天然猎场，长期喂食会导致变得懒散。
接下来划掉的是矮人战斗机，铁堡既没有矮人部落，也没有足够的钱去购买贵的要死，还搞不定狮鹫的破飞机。
后面又划掉几种非乘骑型的。赛博坦的意思很明显，空中部队就是要在别人看得见的地方飞来飞去，给予商队安全感，非乘骑型空中单位难以达到这种程度的路线指定。
最后剩下来就两种，鹰角兽和雷兽。
鹰角兽是半鹰半鹿的物种，和狮鹫一样能归类到龙的亲缘分支里，都是四足双翼。
鹰角兽比狮鹫温顺多了，食谱中可以加入半数的水果和杂粮饼，对于切块的肉食也不挑，饲养成本远低于狮鹫。
不过问题是角鹰兽有特别的审美观，它们能分辨出人类的性别和种族，只有少数几个种族的女战士才能乘骑。
西格斯派遣亲卫对城卫军进行了相关的调查，有希望成为鹰角骑士的总共才二十人，预算够的话组成两个小队，偶尔在铁堡到小港城的马路上空飞一飞也行。
雷兽是纯粹的禽类，和狮鹫、鹰角兽相比，雷兽的成年体虽然翼展没差什么，可是由于禽类结构的关系，只有狮鹫一半体重不到的雷兽乘骑性能要差的多，骑手总重量必须在五十公斤以下才能上天。
正常的人类，五十公斤基本就排除掉所有的战场装备了，但如果是侏儒骑手，这个负载还是比较充分的。
西格斯现在想要的是便宜的空军，几乎每个稍微有些实力的国家都有雷兽部队，其中一大半还是作为非乘骑型空中单位训练的，来源不成问题，价格也要比鹰角兽便宜的多。
结果招来副官们开会讨论的时候，竟然有人提出更特别的想法：
“其实……为什么不买一些退役的狮鹫呢？好像也不比雷兽贵多少。”
狮鹫的自然寿命能达到六十年，而军用狮鹫考虑到耐力下降的问题，三十岁之前就会退役。可实际上狮鹫是非常好斗的物种，狮鹫部队负担的也是非常危险的任务，导致大部分狮鹫会在二十岁之前就因伤提前退役。
“用退役狮鹫看得住吗？”西格斯对空中单位研究不多，听说狮鹫对幼时没见过的人并不友好，“而且饲养成本偏高吧。”
副官里有人曾经在伊索特琴军队里当过下级军官，他顺便给普及了一下狮鹫的习性。
军用狮鹫的饲养方法，是把每一只被选中的幼崽都当做独居狮鹫来养，这样狮鹫的本能会强很多，类似于双足飞龙需要自行捕食。
但其实狮鹫是能够群居的，群居状态下，头领之外的狮鹫没有挑食的资格，头领剩下的也会吃光，饲养成本不会比雷兽高多少。
群居养出来的狮鹫胆子会变小，一群狮鹫作战的时候，出现一两只死亡就会逃跑，这在军队里是难以接受的。可是铁堡现在需要的是给商人“加油”的样子货，那么退役狮鹫群居饲养就是个很好的选择，至少维持一支小狮鹫团的负担不会太重。
骑手的问题，其中头领狮鹫的脾气会很大，买狮鹫需要把配套的骑手一起挖来，其他的根本不用管，只要实力能殴打狮鹫，就会被承认。
“唔……很好。鹰角兽和雷兽还要不要？”
“需要，城主大人打算精简部队，总要有能用的空中兵力。只是这两种没有退役的买，要一大笔钱才能弄几个小队。”
三种飞行坐骑里鹰角兽寿命最长，但是它们和骑手是终身伙伴关系，即使有退役也是因骑手偶尔意外死亡，不像狮鹫那样能成批的买。雷兽则只允许幼时伙伴乘骑，没有骑手就只能做非乘骑单位。
商讨出大概的目标，城主派人接触城里的各国商会。
综合型商会什么东西都卖，订购货物很正常，很快就有几份报价送到城主这里。
狮鹫的培育类似淘汰赛机制，一大批狮鹫会形成三个阶梯式的狮鹫部队，还剩下约七成的狮鹫都不能作为战斗坐骑。因此即使是退役狮鹫，也是经历了残酷淘汰的，很多大贵族都喜欢买几只看家，称不上便宜。
商会给出的报价，伊索特琴王国皇家部队退役的狮鹫要三万金币一只，鞍具另算；机动部队退役的是一万金币，送鞍具；边防部队退役的八千，也送鞍具。
其他国家的有贵有便宜，最便宜的一类要六千金币，产出地是西边的埃伦塔尔王国，这个王国有点弱，报价看起来就不太靠谱，放到伊索特琴搞不好都属于淘汰品。
比较特别的是，狮鹫蛋在三种空中单位里是最便宜的，两千六百金币，不包孵化后能否乘骑。
最贵的是角鹰兽蛋，品种有保障的报价最低一万两千金币，由于饲养方式是一对一的精细模式，基本都能确保成长为坐骑。
雷兽蛋的四千金币不高不低，但是作为最不适合乘骑的单位，它也会有乘骑浮动值，商业贩卖的只保证35公斤到50公斤的驮载力和80公斤以下的抓载力，上限50公斤以上级别的种，蛋价贵出四成。
总之，对比地面上一百金币就能买到好战马，成年科多兽都卖不到两千，空中乘骑单位都是天价。
按平均八千金币的开支，组成三十人有一定战斗力的小团，几年下来总开销就要接近三十万金币。如果雷兽比例增加，三十万金币带来的单位数量还能增加一点。
铁堡这个穷地方，军队规模缩减一半，再给剩下来的加点薪水，一年下来也就能节省出五万金币，为了精兵肯定还要换装备，怎么看也背负不起几十万金币的开支啊。
赛博坦开出的两个公共信用账号都弄不出几十万金币的赊账，就算再给铁堡十年都不一定有钱弄空军。
如果只维持一两个空军小组就真的只是摆看了，算上轮休，商路上都不能保证能经常看到空中单位。西格斯对此十分不甘心，最后决定还是让属下去赛博坦看看能不能多要些钱来。